Тыква

Традиция использовать тыкву в качестве поделочного материала и ставить внутрь зажженную свечку появилась в Ирландии много веков назад и уже, конечно, сильно обросла легендами.

Фермер по имени Скупой Джек с неустановленной фамилией и страстью к азартным играм и деньгам, большую часть своего времени, как водится, проводил в баре. Говорят, именно там он и познакомился с дьяволом, скорее всего, на почве алкогольной абстиненции. Мало того, что Джек ухитрился сделать дьявола своим собутыльником, пообещав поставить ему бесплатную выпивку, так еще и уговорил того превратиться в монетку, когда пришло время расплачиваться. Но вместо того, чтобы провести хозяина харчевни, положил монетку в карман, где уже лежал крестик.

Обалдевший от такого поворота дьявол сам выбраться из западни не смог. А Джек быстренько смекнул, сколь много благ несет ему товарищ с рогами в кармане и в полной его власти и тут же выдвинул условия: свобода в обмен на неприкосновенность души, если его постигнет кончина в течение года.

Уже через год Джек решил пролонгировать договор, опять каким-то хитрым образом обманув дьявола. Когда же фермер, наконец, умер, Бог отказался забирать его душу в рай по причине компрометирующих покойника связей при жизни. Дьявол же, в силу запутанности договора с Джеком, не смог утащить душу ирландца в ад. Так и осталась она скитаться между миром живых и мертвых, а путь ей освещал лишь выданный сострадательным дьяволом уголек. Именно его Джек положил в тыкву, дешевый овощ, который выращивали на каждой ферме, в каждом огороде, и сделал нехитрый фонарь.

Фонарь оказался многофункциональным: освещал дорогу, отгонял злых духов, приносил в дома простых ирландцев богатство: в общем и целом, полезная в хозяйстве вещь. Главное – вырезать или нарисовать на ней рожицу пострашнее. День всех святых: мало ли что!

Обычай делать фонарики из тыквы довольно быстро вышел за пределы кельтских земель. Переселяясь в другие страны, эмигранты везли с собой традицию празднования Хэллоуина. И в самое короткое время фонарик из тыквы стал главным его символом в Англии, Америке и других англоязычных странах.

Родиной тыквы считается Америка, именно здесь этот овощ получил наибольшее распространение. Первые американские переселенцы использовали овощ не только по праздничному, но и по прямому предназначению. У тыквы срезали верхушку, внутрь наливали молоко, добавляли имбирь, специи по вкусу, закрывали сверху отрезанной частью и запекали в золе. Вкусно невероятно!