Марципан

Миндальный король Марципан – это конфетная начинка, украшение для торта, марципановый хлеб и ликер, сладкие сувенирные фигурки и традиционное угощение на Рождество во многих странах Европы – Венгрии и Норвегии, Германии и Голландии, во Франции и Эстонии. Кстати, большинство из них претендуют на «авторство» этого замечательного десерта. А марципан, как истинный «король десертов», принадлежит всем и никому в отдельности.

Марципан – это конфетная начинка, украшение для торта, марципановый хлеб и ликер, сладкие сувенирные фигурки и традиционное угощение на Рождество во многих странах Европы – Венгрии и Норвегии, Германии и Голландии, во Франции и Эстонии. Кстати, большинство из них претендуют на «авторство» этого замечательного десерта. А марципан, как истинный «король десертов», принадлежит всем и никому в отдельности.

Путешествие марципана в Европу загадочно и удивительно. На звание «родины марципана» претендуют сразу несколько европейских стран. Итальянцы утверждают, что первыми оценили миндаль, когда стали изготавливать из него хлеб, из-за неурожая пшеницы – марципан переводится с итальянского как «мартовский хлеб». Сицилицы, которые считают себя чуть ли не отдельной нацией, говорят, что марципан завезли на остров сарацины. В Испании это сладкое угощение делают с 13 века с кедровыми орешками и лимонной цедрой. Голландцы раскатывают марципан и нарезают на тонкие полоски. Знают толк в марципане и немцы. Знаменитый на весь мир Любекский марципан, рецепт которого хранится в строжайшем секрете уже более трехсот лет, утверждают, что знают неполных двести рецептов приготовления марципана! Хвастают, наверное. Справедливости ради, надо отметить, что именно в Любеке в знаменитой кондитерской Anthon Berg (с 1884 г.) изготавливают ставшие известные во всем мире марципановые конфеты с абрикосом в бренди, сливы в мадейре, марципан в шоколаде, виноград в мускатном вине.

Еще одна европейская «родина» марципана, которая заслуженно носит это имя – Венгрия. Именно она сохранила и пронесла трогательное отношение к этому рождественскому лакомству через века. И сегодня марципан в Будапеште – главный специалитет, который обязательно стоит попробовать и увозить домой в ярких коробочках.

А между тем, сахар в Венгрии появился лишь в 13 веке. Дорогостоящий продукт изготавливался из тростника и назывался «тростниковым медом». Из исторических источников известно, что первое венгерское упоминание о «марципане» датируется 1544 годом, а первый рецепт марципана был опубликован в поварской книге 16-17 века. Этот сказочный и полезный десерт (всего в 10-ти орешках миндаля, из которого делают марципан, содержится суточная норма витамина Е), однако, был доступен немногим и присутствовал в меню знатных персон. Доподлинно известно, что в 1477 году на праздничном столе короля Матьяша I (Mátyás I) красовался десерт из миндаля и сахара в виде бело-коричневой шахматной доски, которым была восхищена королева Беатрикс (Beatrix).

Марципан покорил сердце не одного монарха. Английская королева Елизавета I называла марципан «царственным наслаждение» (она, кстати, была страшная сладкоежка). Марципаны украшали столы на роскошных пиршествах французского «Короля-Солнце» Людовика XIV. Лишь в 18 веке, когда сахар начали готовить из сахарной свеклы (и он существенно подешевел), сладкое угощение аристократов стало доступно и другим слоям населения.

Миндаль? Миндаль!

Кажется, миндаль был создан специально для приготовления марципана. Именно этот орех подходит для приготовления ароматного лакомства как никакой другой. Все дело в миндальном растительном масле, которое одновременно дает сладость и легкую горчинку. Скрупулезные венгры, кажется, изучили миндальный орех, вдоль и поперек, и готовят кондитерские изделия, строго следуя рецепту. Смешав миндаль и сахар в пропорции 1:1, получают домашний «десертный» марципан, который лучше всего подходит для изготовления конфет и покрытия шоколадной глазурью. При добавлении еще одной порции сахара (то есть 1:2), марципан становится более сладким, деликатесным. А добившись пропорции 1:3, изготавливают «декоративный» марципан, наиболее подходящий для лепки украшений и фигурок. Характерный миндальный вкус марципан приобретает при правильной обжарке миндаля и добавлении горького сорта этого ореха. Его количество держится в тайне, но одно всегда неизменно – качество миндаля для марципана должно быть превосходным. Так же современные кондитеры экспериментируют с добавлением сиропов, красителей и натуральных ароматизаторов. Ими служат ликер, какао, лимонная цедра. Помимо миндаля для приготовления похожего десерта также используют ядра абрикосовых косточек, грецкого ореха, фундука, фисташек, кокоса, но это уже совсем не марципан. Такая сладкая масса носит название «персипан».

Интересные факты

В разных странах марципан готовят по-разному. В Германии его покрывают шоколадной глазурью, в Италии лепят фигурки в виде фруктов, в Андалусии в марципановую смесь добавляют засахаренные фрукты, в Голландии – яйцо и ликер.
Несколько веков назад миндаль был настолько дорогим продуктом, что сам по себе являлся ценным подарком.
12 января во многих странах мира отмечают День марципана.
100 тонн миндаля в год используют для приготовления марципана в Венгрии!
Климат Венгрии позволяет выращивать миндальный орех, в частности в районе озера Балатон, но совсем небольшой объем, поэтому миндаль в основном закупают в других странах.